疫情之下，各行各業死氣沈沈，怨聲載道。唯書業今年反逆流而上，在疫情及國安法夾擊下，有獨立書店營業額不跌反升，近半年更有不少新開業的獨立書店，例如深水埗大南街的「一拳書店」、位於觀塘的「夕拾 x 閒社」以及太子的「Hong Kong Book Era」。一拳書館的故事早前專文介紹過，在此不重複；問及另外兩家書店負責人為何選擇在這「百業蕭條」之時創業，他們不約而同地表示，趁早做自己想做之事。
Hong Kong Book Era 的 Eric 說：「上年社會運動開始之後覺得有嘢想做的話，寧願趁而家試咗先，好過將來後悔，盡能力做自己可以做的事」。夕拾 x 閒社店主 S 亦道：「趁仲可以做就做」。生於亂世，再周全的計畫也可能隨時被打亂，人們也無法預想明天又會發生什麼荒謬事，那不如直接行動，活在當下。
網店兼營實體店 一人打理
今年 12 月剛開業的 Hong Kong Book Era，是太子一家樓上書店，目前由店主 Eric 一人全職打理。Hong Kong Book Era 最早是以網店形式經營，九月中開始營運，主要販售香港、台灣出版的文史哲類書籍。事隔三個月後，再開設實體店。問及開店原因，Eric 稱一直以來都有此念頭，他相信實體書店是一個可以讓讀者、店員以至作者交流的地方。他透露，之前由於疫情爆發，一度延遲了開店計畫，最終趕在今年年底開張。
租金方面，Eric 估計疫情下大概減租一至兩成，「租金壓力細咗」，對開實體店多少有點幫助。
選擇在今年開店，經濟負擔或許較往年少，但難免會有一定的心理壓力。《國安法》落實後令書業陷入白色恐怖氛圍，上至出版印刷下至書店發行，隨時有可能被扣上「莫須有」的罪名。對此，Eric 也坦言「擔心一定有啲」，不知何時會被打壓。但未知與恐懼並沒有阻止他追尋夢想，反而決定放手一搏，不希望留下遺憾。他說：「上年社會運動開始之後，覺得有嘢想做的話，寧願趁而家試咗先，好過將來後悔，盡能力做自己可以做的事」。
圖片來源：Hong Kong Book Era Facebook
夕拾 x 閒社：不會刻意避開抗爭書籍
不只 Eric，「夕拾 x 閒社」店主 S 也認為「趁仲可以做就做」，希望盡自己能力去做些有影響力及有意義的事，而開書店就是其中之一。對於《國安法》與整體市道不明朗的情況下創業，S 表示「 冇乜掙扎同擔心，國安法同疫情都唔係我哋可以控制」。他認為市道不佳反而能造就「機遇」，「一來大家都留港，二來觀塘仲未有小書店，三來大家都開始覺悟會想幫襯返小商店」。他目前唯一擔心的是疫情反覆，「無辦法訂定（書店）長遠發展方向，只可以每月調整」，很多書店活動也受疫情影響被迫取消，「令收入減少50%」。
「夕拾 x 閒社」位於觀塘工廈，於今年六月正式開業，暫由兩位店主負責打理，間中會有義工幫忙。除了販售書籍外，夕拾 x 閒社也提供寄賣服務及工作坊，希望可以支持本地手作，同時也可以開拓書店收入來源。另外，書店不時舉辦新書分享會及講座等。
選書方面，店主 S 指主要以本地獨立出版為優先，題材不限，「我們都想支持獨立的作者及出版社」。問及會否在國《國安法》的壓力下避開抗爭相關書籍，S 表示：「沒有刻意避開，除非有出版觸犯《國安法》的案例，或有禁書名單，否則會繼續賣合法書籍。」目前夕拾 x 閒社仍有出售不少與抗爭或香港政情相關的書籍，例如誌傳媒出版的《香港大道》、「爆眼教師」楊子俊的《逆權教師》、《反送中攝影集：年輕的苦難》、日本攝影記者児玉浩宜的反送中攝影集《New City》等。
圖片來源：夕拾 x 閒社 Facebook